Mois : novembre 2023

Le Québec est réputé comme étant l’un des hauts lieux d’observation des baleines dans le monde. 

J’ai eu la chance d’en profiter à la fin de l’été et d’assister pendant plusieurs jours à ce spectacle unique de la nature. Partis de Montréal, j’ai d’abord passé une nuit à Charlevoix avant de rejoindre Tadoussac par le traversier gratuit. 

Je vous donne tous mes conseils pour voir les baleines au Québec, entre observation depuis la côte, camping de rêve et croisière en zodiac. 

Où et quand voir des baleines au Québec ?

Le Saint-Laurent, haut lieu d’observation des baleines 

C’est dans le Fleuve-Saint-Laurent, l’un des plus grands fleuves d’Amérique du Nord, que les baleines viennent faire leurs réserves en nourriture pour l’hiver. Grâce à ses courants sous-marins, on y retrouve de nombreux poissons et petits crustacés (krill) dont raffolent les baleines. 

Pour avoir la chance de les observer, il faut se rendre dans l’une des régions maritimes du Québec à savoir la Côte-Nord, le Bas St-Laurent ou la Gaspésie.

Tadoussac, sur la Côte-Nord, est considéré comme le chef-lieu des baleines au Québec. Plus de 300 000 visiteurs du monde entier s’y rendent chaque année pour tenter de voir l’une des nombreuses espèces de cétacés qui fréquentent le Saint-Laurent. 

Quelle est la période idéale pour voir les baleines au Québec ? 

Pour observer les baleines au Québec, cela se passe entre mai et octobre. Septembre et octobre sont souvent les mois les plus recommandés, les baleines étant généralement nombreuses et très actives. 

Les espèces de baleines présentes à Tadoussac

Le Saint-Laurent abrite 13 espèces de cétacés dont le rorqual bleu (ou baleine bleue), le plus gros mammifère de la planète ! Parmi les autres mammifères on retrouve aussi le béluga, rorqual commun, rorqual à bosse, marsouin commun, cachalot ou encore dauphin à nez blanc.

© Marie-Ève Arpin | Explos-Nature

Trois lieux où observer les baleines à côté de Tadoussac

Sachez qu’il n’est pas indispensable d’aller en mer pour apercevoir les baleines sur la Côte-Nord, on peut tout à fait les voir depuis le rivage, et ce même à l’œil nu. 

La Pointe Noire à Baie-Sainte-Catherine

Premier arrêt pour tenter d’observer des baleines au Québec : le Centre d’Interprétation de la Pointe Noire à Baie-Sainte-Catherine. Il se trouve sur la droite de la route, 1 km avant le quai traversier pour Tadoussac.

Le site géré par Parcs Canada est très bien aménagé avec un sentier panoramique qui mène à plusieurs belvédères d’observation. Des jumelles sont à disposition des visiteurs pour observer des bélugas, des petits rorquals, des phoques et des oiseaux marins.  

J’ai eu la chance de voir de nombreux bélugas dans leur habitat naturel. Une belle mise en bouche pour ce road-trip de 3 jours à la découverte des baleines. 

Je vous conseille fortement de vous y arrêter pour débuter votre découverte de la région. L’entrée coûte 6,25$/ adulte et donne accès à une exposition sur le monde marin du Saguenay-Saint-Laurent et à un guide sur place pour répondre à toutes les questions.

Le sentier de la Pointe de l’Islet à Tadoussac

Comme dit précédemment, Tadoussac est le lieu par excellence pour observer les baleines. C’est ici que la grande majorité de l’offre touristique de la région se concentre (office de tourisme, hôtels, restaurants, croisières aux baleines etc.) 

Il faut dire que le plus vieux village du Québec regorge d’attraits : bâtiment historique, chapelle, front de mer, microbrasserie etc.

Moi c’est pour le sentier de la Pointe de l’Islet à Tadoussac que j’ai eu un coup de cœur. À l’abri de l’agitation c’est une boucle facile et rapide de 1,3 km sur une presqu’île. Le départ se fait près du quai des croisières.

Le sentier à l’embouchure de la rivière Saguenay offre une belle découverte de la pointe de Tadoussac. Un endroit calme et dépaysant qui se prête parfaitement à la contemplation. Et avec un peu de chance vous pourrez voir des bélugas et même des baleines.

🚗 Mon conseil pour se garer gratuitement à Tadoussac : le parking autour du kiosque Chez Mathilde Express. À défaut d’y trouver une place, le parking de l’office de tourisme est souvent peu achalandé (payant).

Le camping Mer et Monde aux Grandes-Bergeronnes

Le camping Mer et Monde est un endroit unique au bord du majestueux fleuve Saint-Laurent. Pour moi c’est le meilleur camping pour l’observation des baleines au Québec à côté de Tadoussac !

Les plateformes de camping sont installées face au fleuve pour pouvoir observer des baleines bien confortablement depuis sa tente. Et il y en a BEAUCOUP ! 

Quant au camping, bien que sans services, il offre plusieurs commodités pour rester plusieurs jours : douches (payantes), toilettes et éviers pour la vaisselle près de l’accueil, et des toilettes sèches près des sites de camping. L’accueil est chaleureux et les espaces sont bien entretenus.

C’est un endroit incroyable pour les amoureux de la nature, vraiment c’est un moment magique que j’ai vécu à Mer et Monde. J’espère pouvoir y retourner un jour pour tester leur sortie kayak et s’approcher au plus près des baleines ✨

⚠️ Les places se font rares en été ! Bien réserver en avance.

Pour ceux qui ne séjournent pas au camping, il y a le Centre d’interprétation et d’observation de Cap-de-Bon-Désir juste à côté qui offre une vue similaire. 

Quelle croisière choisir pour voir les baleines au Québec ?

Si voir les baleines depuis la côte ne vous suffit pas, vous pouvez opter pour une croisière en mer en bateau ou en zodiac. 

Le bon plan pour trouver des compagnies de confiance est de s’éloigner de la ville touristique de Tadoussac ! En effet, plusieurs compagnies sont basées aux Bergeronnes ou aux Escoumins. En plus d’avoir l’avantage d’être moins fréquentées, elles offrent de meilleurs tarifs aux visiteurs.

N’ayant rien réservé en amont, je me suis rendus sur place directement pour booker ma croisière en zodiac. Il restait quelques places pour le lendemain chez Croisière Neptune aux Escoumins, qui me paraissait être une bonne compagnie. 

La différence avec les autres compagnies est que le zodiac est couvert, un vrai plus en cas d’intempéries, ou si vous êtes avec des enfants ! Les vitres se lèvent lorsque l’on est en observation, parfait pour prendre des photos sans inconvénient. La guide naturaliste et le capitaine étaient supers, de vrais passionnés de leur métier ! Les observations sont faites dans le respect des animaux, ce qui était aussi important pour moi 🙏 

J’ai payé 62$ pour cette excursion d’environ deux heures où j’ai pu observer trois baleines. Il est vrai que j’aurais aimé en voir plus mais la nature en a décidé ainsi, c’était déjà un superbe moment.

Croisières Escoumins, Tadoussac Autrement et les Croisières Essipit ont aussi bonne réputation et sont de belles alternatives aux géantes croisières AML si vous cherchez une expérience authentique.

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Vous savez maintenant tout sur quand et où observer les baleines au Québec. Cette activité était sur ma bucket list depuis plusieurs années et nous suis plus qu’heureux de ce week-end estival passé dans la région de Tadoussac 💙

Pour plus d’idées d’aventures au Québec, n’hésitez pas à visiter la page : PVT Canada.

Qui a déjà pu observer des baleines par ici ? 🐋

Que l’on habite à Montréal ou que l’on soit en voyage pour quelques semaines au Québec, il est impossible de passer à côté du parc national de la Mauricie.

En été, en automne ou encore en hiver, il y regorge d’activités entre randonnée, canot, ski de fond, raquette ou camping. J’y ai fait deux séjours, le premier en août et le second au mois de février.

Pour vous aider à votre tour à organiser une escapade dans cette merveille de la nature, je vous ai élaboré un petit guide du parc national de la Mauricie au Québec 🌿

Le parc national de la Mauricie au Québec : accès et informations pratiques 

Accès et secteurs du parc national de la Mauricie

Le parc national de la Mauricie est situé au nord de la ville de Trois-Rivières au Québec. Sa position est hyper centrale, à mi-chemin entre les villes de Montréal et Québec (environ 2h de route à partir de l’une ou l’autre de ces métropoles). Cela en fait un arrêt parfait si vous planifiez un road-trip de plusieurs jours au Québec en direction de la Côte-Nord pour voir les baleines. Ou même pour un week-end en nature à deux pas de la ville, comme moi !

On peut y accéder par deux entrées principales : Saint-Mathieu et Saint-Jean-des-Piles. Le secteur Saint-Mathieu est souvent le plus visité car on y trouve le célèbre Lac Wapizagonke, les belvédères de l’Île aux Pins et du Passage ou encore le point de départ pour l’excursion canot-rando des Chutes Weber. Côté Saint-Jean-des-Piles on pourra plus facilement rejoindre les sentiers Mékinac ou du Lac Solitaire, des incontournables du parc national de la Mauricie.

Les deux entrées sont reliées par la Route Promenade, très agréable à parcourir en voiture. Elle fait une soixantaine de kilomètres.

Les horaires du parc

Le parc national de la Mauricie est ouvert à l’année, mais il ferme entre les saisons. La saison estivale s’étend de mai à octobre et la saison hivernale de décembre à mars. 

Je vous recommande de bien vous renseigner sur le site internet du parc de la Mauricie avant d’y planifier votre séjour.

Combien coûte l’entrée au parc national de la Mauricie ? 

Contrairement à la grande majorité des parcs nationaux du Québec, le parc national de la Mauricie est géré par Parcs Canada, et non la SÉPAQ. 

Le prix de l’entrée par adulte est de 9$. Elle est gratuite pour les jeunes de 17 ans et moins.

Que faire au parc national de la Mauricie ? 

La randonnée du Lac Solitaire 

La randonnée du Lac Solitaire est souvent mentionnée comme l’une des randonnées incontournables du parc national de la Mauricie. C’est un très bon sentier pour une première visite dans le parc. On y accède par l’entrée Saint-Jean-des-Piles.

La boucle de 5,5 km se parcourt en 2h30 environ. Elle est notée de niveau difficile car la première section du sentier est assez raide (443m de dénivelé). En revanche, vous serez vite récompensé par la multitude de points de vue sur les lacs et les montagnes. 

Mon coup de cœur de la rando ? La pause face au lac aux Chevaux dans les célèbres chaises rouges de Parcs Canada 😍

Dans le même secteur je vous recommande également la randonnée Mékinac à découvrir sur l’article de blog : le Québéc en hiver. Ce sentier est considéré comme modéré et peut se faire en boucle (11,5km) ou en aller-retour.

En hiver, je vous invite chaudement à utiliser des crampons pour éviter la glissade sur la neige gelée.

Le belvédère du Passage 

Après avoir bien fait chauffer les mollets, j’ai pris la Route Promenade direction le belvédère du Passage, la carte postale de la Mauricie.

Ce belvédère offre une vue spectaculaire sur le lac Wapizagonke ! Il se situe à mi-chemin de la Route Promenade, et c’est l’endroit parfait pour se dégourdir un peu les jambes et prendre une photo.

Ici pas de randonnée, on se gare sur le parking, on marche 100 m et on y est ! Certes il n’y a pas cette sensation d’avoir fait un effort pour mériter une belle vue, mais quand même, cela serait dommage de passer à côté.

Le belvédère de l’Île aux Pins 

Toujours en bordure du lac Wapizagonke, proche de l’entrée Saint-Mathieu cette fois-ci, je vous recommande de vous arrêter au belvédère de l’Île aux Pins. Le point de vue y est encore une fois sublime, et très paisible. J’étais seul à admirer le paysage lors de mon passage.

Pour s’y rendre, il faut marcher 400 mètres (environ 10 minutes) depuis le parking. Le sentier comprend des escaliers. 

Où dormir à deux pas du parc national de la Mauricie ?

Nature Nature : micro-refuges et chalets avec vue sur la rivière Saint-Maurice

Comme dans tous les parcs nationaux du Québec, vous avez la possibilité de dormir à l’intérieur de celui-ci que ce soit en camping ou en chalet rustique.

Après avoir fait du camping en tente au parc national du Mont-Tremblant, j’avais envie d’un peu plus de confort pour cette escapade. J’ai alors trouvé Nature Nature, un domaine d’hébergements hyper cocooning tout équipés à quelques minutes en voiture de l’entrée du parc (secteur Saint-Jean-des-Piles).

Nature Nature propose des emplacements de camping traditionnel, des cabines, micro refuges, airstream et chalets. J’étais dans un micro refuge et tout était parfait ! 

Ce que j’ai aimé : 

• La tranquillité des hébergements avec vue forêt ou rivière 
• Un quai privatif pour partir en excursion kayak ou paddle 
• Un sentier de randonnée avec une superbe vue sur la rivière Saint-Maurice 
• Le tout à 600m de l’entrée du parc

Le 2800 du parc : un domaine de chalets cocooning à l’atmosphère conviviale

Lors de ma seconde visite en hiver j’ai choisi de dormir au 2800 du parc, voisins de Nature Nature. Leurs chalets sont tout équipés, et confortables, eux aussi à seulement deux minutes de l’entrée du Parc de la Mauricie.

Le domaine est divisé en deux parties. Les cabanes rustiques avec vue sur la rivière Saint-Maurice et les montagnes pouvant accueillir jusqu’à 5 personnes. Et le “petit parc” avec ses minis chalets pour un séjour en solo ou en duo dans une atmosphère chaleureuse.

J’ai beaucoup aimé l’espace restaurant du 2800 dans une ancienne grange rénovée. Toute la carte est alléchante avec comme spécialité la soupe à l’oignon, le grilled cheese au canard ou encore l’incontournable poutine.

En hiver, vous pouvez directement louer vos skis de fond et crampons à la journée.

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J’ai vraiment adoré mes escapades au parc national de la Mauricie, été comme hiver ! Petit regret de ne pas avoir eu le temps de faire l’excursion canot-rando des Chutes Weber qui nécessite au moins une demie-journée. Ce n’est que partie remise, je reviendrais certainement une troisième fois (à l’automne 🤞) pour redécouvrir ces paysages à couper le souffle !

Plus ancien parc national du Québec, le parc du Mont-Tremblant est un incontournable à moins de deux heures de route de Montréal.

Avec son immense terrain de jeu de 1510 km², il concentre un nombre incalculable d’activités à réaliser en toute saison entre canot, via ferrata, randonnée pédestre, ski de fond ou encore raquette.

J’ai profité d’un court week-end d’été pour prendre un bol d’air frais dans ce territoire encore sauvage et préservé du Québec.

Parc national du Mont-Tremblant : accès et informations pratiques 

Accès et secteurs du parc national du Mont-Tremblant 

Le parc national du Mont-Tremblant est situé au nord de Montréal, entre les régions des Laurentides et de Lanaudière. Il faut compter environ 1h45 de route depuis Montréal.

Trois principales entrées permettent d’accéder au parc national : la Diable, Pimbina-Saint-Donat, et l’Assomption. Le secteur de la Diable est le plus visité, car c’est ici que l’on trouve la plus grande concentration de sentiers pédestres et d’activités.

Les horaires du parc

Le parc est ouvert à l’année. Je vous recommande tout de même de vous renseigner sur le site internet du parc avant votre venue pour pour une meilleure planification de vos activités.

Combien coûte l’entrée au parc national du Mont-Tremblant ? 

Comme tous les parcs nationaux du Québec (à l’exception de la Mauricie et de Forillon) le parc du Mont-Tremblant est géré par la SÉPAQ. Comprenez la société des établissements de plein air du Québec. 

L’entrée dans les parcs de la SÉPAQ en 2023 coûte 9,55 $/jour par adulte, et est gratuite pour les moins de 17 ans. À ce prix, il est possible d’ajouter la location d’équipements comme le canot en été ou les raquettes en hiver si vous n’en possédez pas.

Si vous comptez visiter plusieurs parcs nationaux lors de votre voyage, ou que vous êtes résident au Québec, le bon plan est de prendre une carte annuelle. Cette dernière coûte 86$ par adulte et permet accès illimité à tous les parcs nationaux pour 12 mois, en plus de nombreux avantages dont : 

• Une nuitée gratuite en camping 
• Un laisser passer pour une journée pour un ami 
• 15% de rabais sur le billet quotidien ski de fond 
• 15% de rabais sur les boutiques de la SÉPAQ 

De mon côté, comme je disposais d’un PVT Canada pour deux ans et que j’avais prévu de visiter plusieurs parcs en toute saison, j’ai acheté une carte annuelle SÉPAQ.

Mon itinéraire pour 24 heures au parc national du Mont-Tremblant  

Un beau jour d’août, j’ai décidé de louer une voiture sur TURO pour s’échapper de Montréal et profiter de la nature du Québec. Voici ce que j’ai eu le temps découvrir au parc national du Mont-Tremblant en 24h : 

La spectaculaire Chute-aux-Rats, secteur Pimbina-Saint-Donat

C’est la cascade la plus haute du parc national du Mont-Tremblant avec ses 17m de hauteur. Plusieurs points de vue permettent d’en profiter : en bas, à mi-hauteur et en haut. L’endroit est bien aménagé avec plusieurs tables de pique-nique. 

Il y a plusieurs façons de se rendre à la Chute-aux-Rats : 

• La sportive : une randonnée de 9,4 km aller-retour (environ 3h) au départ du poste d’accueil Pimbina-Saint-Donat. Niveau facile. 
• L’alternative : se garer au parking le Sous-Bois et rejoindre la randonnée à partir de là. Comptez 4 km aller-retour pour arriver à la Chute-aux-Rats. 
• La paisible : se garer sur le parking de la Chute-aux-Rats, et marcher 2 minutes à partir de là.

Comme j’avais peu de temps, j’ai opté pour l’option numéro 3. La chute est vraiment magnifique et l’endroit est parfait pour une pause ressourçante après 2h de route.

La randonnée de la Corniche, secteur de la Diable 

Après avoir bien profité de la cascade, je souhaitais réaliser une courte randonnée qui me mènerait à un belvédère avec un beau panorama. 

Il faut savoir que le parc recense plus de 200 km de sentiers pédestres. Quatre de ces sentiers sont conseillés pour avoir une vue spectaculaire sur la nature : la Roche et la Corniche (secteur de la Diable), l’Envol (secteur Pimbina-Saint-Donat) et les Grandes-Vallées (secteur de L’Assomption).

J’ai hésité à rester dans le secteur Pimbina-Saint-Donat pour faire la randonnée de l’Envol (4 km / 1h45 aller-retour) mais ma curiosité m’a poussé à explorer un autre secteur. 

👀 Spoiler alert : ce n’est pas forcément la meilleure idée que j’ai eu. Je ne m’était pas rendu compte que le parc était aussi grand ! Entre la Chute-aux-Rats et la randonnée de la Corniche que j’avais choisi, il faut compter 50 minutes de route. Je ne savais pas non plus que la route allait être si caillouteuse entre les deux secteurs, ralentissant ma progression. 

Foutu pour foutu, c’était parti pour une petite heure de route pour rejoindre le stationnement de la Corniche. La randonnée est indiquée comme de niveau intermédiaire 3,4 km / 1h30 aller-retour.  

La montée est raide mais courte, et permet en peu de temps d’accéder à un incroyable point de vue sur la vallée du lac Monroe et du massif du Mont-Tremblant. Je n’ai pas regretté mon choix, et en ai pris plein les yeux !

Nuit en camping au Lac-Escalier 

Troisième et dernière étape de mon escapade nature au parc national du Mont-Tremblant, le camping du Lac-Escalier pour une nuit en tente au bord d’un lac. Le rêve canadien 🏕🛶🇨🇦

J’ai choisi ce camping pour sa proximité avec l’eau. L’emplacement numéro 20 est idéal pour ça car il est juste à côté d’un petit chemin privé qui accède au lac. 

Sur l’emplacement de camping on retrouve une table de pique-nique et un barbecue. À quelques mètres de là, se trouvent des sanitaires avec toilettes et douches chaudes. Aucun autre service. C’est bien pour une nuit ou deux mais pas plus selon moi si vous n’êtes pas équipés en eau ou électricité. 

À savoir qu’il est aussi possible de dormir en chalet, prêt-à-camper ou en yourte au parc national du Mont-Tremblant. 

Comme j’avais la carte annuelle SÉPAQ j’ai eu la nuitée gratuite en camping. Un vrai bon plan !

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Le lendemain matin c’était déjà l’heure de rejoindre Montréal pour rendre la voiture de location.

Cette escapade de 24h au parc national du Mont-Tremblant était courte mais tellement apaisante. Même si j’adore la ville, j’ai besoin de mes escapades nature pour recharger les batteries et déconnecter le temps d’un week-end 🌿

J’y retournerais probablement à d’autres saisons, puisque c’est l’un des parcs les plus proches de Montréal, à moins de deux heures de route. Cette fois-ci, je me concentrerais certainement sur un secteur pour éviter trop de temps de déplacement à l’intérieur du parc. 

Et vous, avez-vous déjà visité le parc national du Mont-Tremblant ? Si oui, en quelle saison ? 😊

Le Jardin Botanique fait partie des visites incontournables à Montréal quand on vient en tant que touriste pour découvrir la ville, mais aussi en tant que pvtiste ou résident permanent.

Fondé en 1936 par Henry Teuscher, il compte plus de 20 000 espèces sur 75 hectares et se classe aujourd’hui comme l’un des jardins botaniques les plus importants à travers le monde.

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