Avec ses villages alpins de charme, ses vues imprenables sur des sommets emblématiques, ses traditions et son accueil chaleureux, le Val d’Hérens nous a séduit. Habitués des Pyrénées, cette première expérience dans les Alpes suisses fut inoubliable !
Loin de l’agitation des grandes destinations suisses, le Val d’Hérens a su rester confidentiel et authentique. Un vrai petit coin de paradis pour ceux en recherche d’un cadre paisible pour leurs prochaines vacances.
Voici quelques idées d’expériences à vivre cet hiver dans le Val d’Hérens entre Hérémence, Évolène et Saint-Martin, à la découverte d’une Suisse hors des sentiers battus.
Que faire dans le Val d’Hérens en hiver ?
Top 7 des expériences à vivre dans Val d’Hérens
Faire du ski de fond ou du skating au domaine nordique de Pralong
Nous commençons notre séjour par la découverte du domaine nordique de Pralong, au pied de l’un des barrages les plus connus au monde, la Grande Dixence.
Ici, vous trouverez un parcours sur plus de 6 km avec un faible dénivelé. Hors des sentiers battus, c’est l’endroit parfait pour les débutants pour tester le ski de fond. Les fondeurs plus expérimentés pourront quant à eux s’adonner à la pratique du skating !
À Pralong, le paysage est digne d’une carte postale hivernale avec ses chalets, sa nature sauvage et ses sapins enneigés.
En d’autres mots, c’est l’endroit idéal pour pratiquer le ski de fond ou le skating en toute sérénité, loin de l’agitation des plus grandes stations.
Si vous n’avez jamais pratiqué, il y a la possibilité de prendre un cours avec Pierre, un ancien athlète de ski de fond français qui tient aujourd’hui l’Auberge du Val des Dix. On vous conseille d’ailleurs d’y faire un tour après votre session pour boire en verre en terrasse ou vous rassasier avec une croûte au fromage, spécialité locale.
Se balader en chien de traîneau à Leteygeon
À Leteygon règne une petite ambiance du Canada avec le départ de la balade en traîneau des Nordiques du Quart d’En bas. Représenté par Sébastien un musher passionné natif de la région, et ses adorables huskies.
En fonction de vos envies deux balades sont disponibles : la balade familiale sur un parcours en boucle de 1,5 km, parfait en famille ou pour une initiation ou la panoramique de 6 km dans un environnement plus sauvage à la découverte d’un alpage.
De nôtre côté, on en garde de très beaux souvenirs entre moments privilégiés avec les chiens polaires et contemplation des paysages hivernaux du Val d’Hérens. Situé à seulement quelques minutes du domaine nordique de Pralong, c’est idéal pour une journée entre ski de fond et chien de traineau.
Se relaxer aux Grands Bains d’Hérémence
Après une journée sportive, rien de mieux que de se relaxer dans un cadre enchanteur. Bienvenue aux Grands Bains d’Hérémence, à plus de 1800 m d’altitude.
Cet espace bien-être récemment inauguré n’a rien à envier aux plus grandes destinations thermales suisses.
L’établissement offre une vue panoramique sur le Val d’Hérens, la Dent Blanche et le Cervin, montagnes incontournables valaisannes.
Nous avons été impressionnés par la qualité et la diversité des installations avec notamment un grand bassin extérieur et deux autres à l’intérieur, 5 jacuzzis, 3 saunas, plusieurs zones de relaxation, trois grottes thématiques, un grand hammam, des douches sensorielles et même une douche à neige !
Pour terminer votre journée, vous pourrez séjourner à l’Hôtel Eringer qui bénéficie d’un accès direct aux bains. Plus d’informations dans la section “Où dormir dans le Val d’Hérens”.
Visiter l’atypique église d’Hérémence
Nous conseillons rarement de visiter des églises, mais on vous promet que celle-ci vaut le détour de par son histoire et son architecture des plus insolites. Vous ne pourrez de toute façon pas la manquer si vous vous baladez à Hérémence.
Construite en béton à la fin des années 60 après un appel d’offres (l’ancienne avait été détruite suite à un tremblement de terre) elle fait aujourd’hui la fierté des habitants. Il est vrai que ce n’est pas tous les jours que l’on peut admirer un tel chef-d’œuvre d’architecture contemporaine dans un village de moins de 1500 habitants.
Mais alors, pourquoi en béton ? Pour rendre hommage aux bâtisseurs du titanesque chantier du barrage de la Grande Dixence, plus haut barrage-poids du monde, quelques années plus tôt. Bien plus qu’un ouvrage, ce barrage a permis de sortir la vallée de son autarcie et de connaître un nouvel essor. Il est aujourd’hui encore toujours très important pour le Val d’Hérens. C’est pour ainsi dire, la Tour Eiffel locale 😉
L’intérieur en bois chaleureux de l’église Saint-Nicolas d’Hérémence contraste avec le côté massif extérieur. L’entrée est évidemment en libre accès avec possibilité d’activer une présentation «Son et Lumière»
Patiner à Hérémence avec une vue imprenable sur la Dent Blanche
Une autre expérience hivernale à vivre dans le Val d’Hérens est de patiner en plein air avec une vue panoramique sur la vallée, la Dent Blanche et le Cervin.
Une activité ludique pour tous les âges et tous les niveaux ! Si vous n’avez pas prévu d’apporter vos patins avec vous en vacances pas de soucis, vous pourrez en louer sur place durant les périodes de permanence.
On ne sait pas vous, mais nous on a rarement vu une patinoire avec une telle toile de fond 🏔
Partir en randonnée entre forêts et montagnes
Même en hiver il est possible de profiter des joies de la randonnée en étant bien équipé avec crampons ou raquettes si la neige est fraîche.
À Saint-Martin sur la rive droite du Val d’Hérens, de nombreux itinéraires permettent de profiter de la nature, du calme et d’une magnifique vue.
Nous avons suivi le sentier qui longe le bisse, canal d’irrigation conduisant l’eau des montagnes aux terrains cultivés, encore partiellement en activité. L’occasion de découvrir également le hameau paisible de la Baule, composé d’une dizaine de maisons.
Il a été réhabilité récemment dans le respect des traditions pour garder ce charme si spécial qui caractérise les habitations suisses.
Découvrir le patrimoine locale à Evolène avec une balade gourmande
On termine avec une activité davantage tournée vers le patrimoine et les saveurs locales. Le Val d’Hérens ce n’est pas seulement des beaux paysages, c’est aussi toute une culture et des traditions transmises de générations en générations.
C’est avec un guide habitant à Evolène que nous nous en avons appris davantage sur les maisons anciennes, églises, costumes traditionnels, carnaval ancestral, et même une très ancienne langue encore parlée régulièrement.
La meilleure partie de la visite ? Avoir accès à des maisons historiques habituellement fermées au public et y déguster des vins et produits du terroir 🧀
Quelques anecdotes que nous avons retenu de cette balade gourmande :
- Le nom Evolène vient du patois local et signifie “eau facile” car la source qui traverse le village permet d’avoir de l’eau en abondance, maintenue naturellement à la même température (environ 12°C) toute l’année.
- À Evolène, une même maison peut avoir été construite à différentes époques. En effet, chaque génération qui s’y installait ajoutait un étage. Une maison de 3 étages correspond donc à 3 générations. À l’opposé du village, chaque famille possédait un raccard ou un grenier, pour stocker le grain ou entreposer ses provisions.
- Enfin, le carnaval d’Evolène célébré en début d’année est une vraie institution locale. Unique en son genre, il est fêté avec des peluches et des empaillés. Les habitants revêtent des peaux de bêtes ou des tenues de paille et portent un masque représentant la plupart du temps une tête d’animal effrayante pour chasser les mauvais esprits de l’hiver.
Où dormir dans le Val d’Hérens en Suisse ?
L’hôtel Eringer aux Masses
S’éloigner des grandes stations touristiques ne signifie pas pour autant n’avoir aucun accès à des établissements de standing.
Dans le Val d’Hérens, nous avons été charmés par l’Hôtel Eringer. Un hotel 4* situé face aux mythiques sommets mentionnés précédemment : La Dent Blanche et le Cervin.
Avec son design chic alpin, sa décoration contemporaine et ses grandes baies vitrées, il est en parfaite communion avec la nature qui l’entoure.
© Eringer Hotel
Le soir vous pourrez dîner dans l’un des deux restaurants de l’hôtel (un traditionnel et un spécialisé dans les fondues ou raclettes) ou alors manger au restaurant de l’établissement voisin SwissPeak qui offre de la nourriture d’une très belle qualité.
Sa situation géographique est également idéale puisqu’il est accessible en 40 minutes de bus de Sion et relié au domaine skiable des 4 Vallées ainsi qu’aux Grands Bains d’Hérémence. Parfait pour un week-end complet en Suisse dans le Val d’Hérens.
La pension le Belvédère à Eison
Autre lieu où dormir dans le Val d’Hérens, il s’agit cette fois d’une maison familiale rénovée pendant 17 ans par Michel et Marie-Carmen, tombés amoureux de la région.
Au Belvédère à Eison, on trouve neufs chambres sur deux étages dont certaines disposant d’un balcon avec en toile de fond les Dents de Veisivi. Un panorama à couper le souffle !
Le soir nous avons dégusté une bonne fondue suivi d’un sorbet fait maison à tomber par terre. Le petit-déjeuner avec brioches et gâteaux faits maison est lui aussi délicieux.
Sans parler de l’accueil chaleureux des propriétaires qui nous a conquis. Plusieurs sentiers de randonnée passent également dans le coin pour profiter des alentours de la maison.
En résumé, si vous cherchez un lieu qui respire l’authenticité loin des sentiers battus, la pension du Belvédère est l’endroit qu’il vous faut !
Comment venir et se déplacer dans le Val d’Hérens ?
Le Val d’Hérens se situe dans le canton du Valais, au sud de la Suisse.
Depuis la France, visez comme porte d’entrée du Val d’Hérens la ville de Sion, accessible en 2h de train depuis Genève.
La Suisse est extrêmement bien desservie en transport en commun, tous les lieux mentionnés dans cet article sont accessibles en bus au départ de la gare de Sion. Il vous faudra en revanche bien faire attention aux horaires de passage et aux éventuelles correspondances.
Si vous recherchez plus de flexibilité, alors une voiture est recommandée.
Bien loin du tourisme de masse, le Val d’Hérens cultive un véritable art de vivre tout au long de l’année.
De cette vallée suisse, nous retiendrons son caractère authentique, ses villages au charme indéniable, son respect pour les traditions locales et sa nature préservée.
Ce premier voyage en hiver dans ce beau pays a coché toutes nos attentes et nous n’avons plus qu’une hâte : revenir le découvrir en été 🌞
Pour plus d’informations nous vous conseillons de consulter le site internet du Val d’Hérens. Nous remercions chaleureusement les offices de tourisme d’Hérémence, Evolène et Saint-Martin qui ont permis la rédaction de ce guide de voyage.
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